自動車部品メーカーのカネミツ（明石市）は、電気自動車（ＥＶ）の部品を製造する新工場を加西工場内に建設し、７月に稼働させた。同社はガソリン車に使われるプーリー（滑車）の最大手だが、自動車の電動化が急速に進む中で、ＥＶ向けの製造を加速させる。

　昨年１０月にＥＶ部品の製造販売をする米澤工作所（姫路市）と共同で運営会社「キーネクスト」を設立。ＥＶ用モーターに使用する鉄芯部品を製造する。資本金は６千万円で５０％をカネミツが出資。本社はカネミツ本社内に置いている。投資額は約３億円。

　「当初は米澤が受注しているモーター部品を製造する」と、カネミツの金光俊明社長。今後は３カ所目の工場建設を計画中のタイなど海外での生産や、自動車以外のモーター市場への参入も視野に入れる。同社は金型を内製しているため低コストで生産できるほか、プーリーで大手自動車・部品メーカーと取引があり、こうした利点を活用する。

　プーリーは１０年前までは売上高の９割を占めたが、２０２３年３月期は４７％とトランスミッションや電動車（ｘＥＶ）用の部品など他の製品が初めてプーリーを上回った。ただ、プーリー事業から撤退する企業もあるとみられ、残存者利益を狙うほか、国内外でプーリーを使う車も一定の比率で残るとみて、三木工場に集約して生産を続ける。

　金光社長は「これまでの事業の延長では将来はなく、自動車の電動化という新しい世界に挑戦する。Ｍ＆Ａ（合併・買収）なども活用してＥＶ用の製品を伸ばしていきたい」と話した。